エクリン腺は全身にあるが、アポクリン腺は脇や陰部に集中している汗腺。エクリン腺の汗はほとんど水分であるのに対し、アポクリン腺の汗はタンパク質やミネラルなどの成分を多く含んでいて、これが皮膚常在菌のエサになる。そのため、アポクリン腺の汗の方が菌が繁殖しやすく、ニオイの原因となりやすい。脇汗がニオイやすいのは、このためだ。ちなみにアポクリン腺は毛穴にある。脇毛が濃いほど汗臭が強くなる傾向があるということだ。

秋冬の汗が臭う原因は他にもある。頻繁に汗を出している汗腺は機能が高く、水に近い汗を出す。しかし、汗を出す機会が少なくなる冬の汗腺は、その機能が衰え、ミネラルやアンモニアなどの濃度が高い汗になる。汗のミネラルが多くなると皮膚の表面がアルカリ性になり、皮膚常在菌が繁殖するため、いっそうニオイが強くなってしまう。このように、様々な要因が重なり合い夏よりも冬の方が汗のニオイが強くなるというわけだ。

では、汗や皮脂のニオイを予防するためには何をしたら良いのだろうか。忙しくても取り入れやすい、3つの注意点を紹介しよう。

人の第一印象は見た目で左右されると思っている人が多いかもしれない。でも実は、視覚の情報はいったん脳の視床を通ってから大脳新皮質に送られるのに対して、嗅覚は感情や記憶を司る大脳辺縁系にダイレクトに届けられるため、記憶に残りやすいのだ。ビジネスシーンで好印象を与えようと頑張っても、ニオイを発していたら、「臭い人」というマイナスのイメージを定着させてしまうため、ニオイケアは重要。しかし自分のニオイはわかりにくいもの。自分は大丈夫だという思い込みは捨てて、汗臭が強くなる冬場こそ、ニオイ対策をしっかり行おう。